Après des études en lettres et en sciences, Suren Erkman se lance dans une carrière de journaliste scientifique et économique. En 1994, il fonde l'Institut pour la communication et l'analyse des sciences et des technologies (ICAST) qu'il dirige encore à l'heure actuelle.
A la même période, il contribue à l'émergence d'un nouveau domaine, l'écologie industrielle, ce qui le pousse à un retour dans le monde académique. Après une thèse de doctorat, il entre en 2005 à l'Institut de politiques territoriales et d'environnement humain (IPTEH) de l'Université de Lausanne où il est professeur associé. En tant que directeur du groupe d'écologie industrielle, il mène des programmes de recherche à l'interface entre sciences naturelles et sciences humaines.
